從台北走路到宜蘭─桶后越嶺步道行

從台北到宜蘭，除了公路和鐵路，還有不少前人留下的古道。

連接烏來和小礁溪的桶后越嶺步道，早年是運材專用道路，步道全程不到7公里。

出發前一天，適逢颱風形成，天空藍得刺眼，雲彩形狀詭異莫名。

我們在新店搭乘公車抵達烏來公車總站(兩段收費，可刷悠遊卡)，轉搭計程車(以趟計費，一車行情價700~800元)往孝義方向，途經烏玉派出所辦理乙種入山登記，再通過一處車輛管制站(載客計程車不受限，私家車輛需事先上林務局網站申請始能通行)，車行大約40分鐘彎彎曲曲的山路，終於抵達吊橋邊的步道入口。
















這條山路，也是單車族的熱門追風路線，我們在烏玉派出所看到大隊人馬集結，據說他們通常騎到步道入口處折返，因為再上去的路況並不適合單車行進。

步道入口旁的桶后溪溪水湛藍，不少人攜家帶眷在這裡戲水野餐。

步道沿著桶后溪谷緩慢爬升，到烘爐地山登山口前的4.5公里一路林蔭遮蔽，景色優美。

偶爾遇到需借助拉繩之力的陡坡，好在艱辛的路只有一小段。


在此行發起人帶頭暴走之下，我們只花了60幾分鐘就把預計需要100分鐘的路走完。烘爐地山登山口處有一處由桶后溪溪水形成的天然水潭，潭邊綠樹環繞、潭裡溪水清淺，做為休息午餐的地方剛剛好。

一支台北市捷運局工務組的登山隊伍在我們之前抵達，已經享用完一頓超級豪華加料泡麵大餐，正在悠哉地泡水摸魚抓蝦(溪裡魚蝦很多，還有小螃蟹呢)。同行友人拿出預藏的玉山高梁佐餐，並招呼工務局山友一同享用。一群大男人就這麼杵在溪水裡暢飲起來。



酒足飯飽，再度上路。後半段2.1公里道路上坡較急，我們的隊友有人走到小腿抽筋，還有人腳板慘遭螞蝗吸血，總算是有驚無險，全員在1小時內陸續抵達鞍部。

鞍部是步道終點，但距離汽車接駁點～小礁溪土雞城，還有5.5公里之遙。還好我們只需再走2.5公里就碰到柏油路，那也是一般小客車可以上山的最後盡頭，朋友的汽車早在那裡等著迎接我們下山。

這2.5公里的產業道路沒有view，踢起來很無趣。不過可以從上而下俯瞰美麗的蘭陽平原和大海，有一種君臨天下的感覺。

後來我們發現，「巷仔內」的登山客走桶后越嶺道，往往反其道而行：坐車到小礁溪土雞城上方3公里的柏油路盡頭(若有四輪傳動車，還可以更靠近鞍部再改步行)，再徒步上山往烏來，就可以省去辦理入山登記手續。同一條路，一邊有管制、一邊則無，這樣的管制，有什麼意義？我們討論了很久，得出一個結論：這樣做，烏玉派出所才有繼續存在的理由！